Отчего бывает кашель и нужно ли его лечить?
Кашель - это защитная реакция, которая возникает рефлекторно при раздражении дыхательных путей. При помощи кашля организм освобождает их, устраняет помехи дыханию.
Причиной его появления не обязательно служит простуда. Мы можем закашляться, если в дыхательные пути попали какие-то инородные частички - например, хлебные крошки. Кашель бывает ответом на проникновение аллергенов или применение некоторых лекарственных препаратов. Он может быть симптомом серьезных недугов (включая заболевания сердечно-сосудистой системы и онкологию), а может иметь нервно-психическую природу.
Подробнее об этом читайте в статье “Какой бывает кашель и как его правильно лечить”.
Специалисты давно спорят о том, нужно ли лечить кашель, и на этот счет есть разные точки зрения.
Но в одном мнения обычно совпадают: раз кашель - это симптом, то лечить (устранять) надо причину, которая его вызвала. Самый простой житейский пример: если человек закашлялся, потому что в дыхательные пути попал кусочек пищи, то избавление от этого инородного тела приведет и к прекращению кашля.
Но мы уже выяснили, что вызывать кашель могут самые разные раздражители. И далеко не всегда причина его столь же очевидна, как в приведенном примере — иногда для того, чтобы ее установить, необходимы дополнительные обследования. Что будет, если пустить все на самотек? Может, и ничего — спустя короткое время кашель пройдет вместе с вызвавшей его простудой. А может, и не пройдет — перейдет в хроническую форму. Или заболевание, симптомом которого является кашель, даст осложнения — они, кстати, могут быть весьма серьезными.
Не стоит рисковать своим здоровьем. Если причина кашля не так очевидна, как хлебная крошка, попавшая «не в то горло», следует непременно обратиться к врачу, чтобы выяснить, что именно создало проблему и как ее лучше решить.
Но у этого вопроса есть и другая сторона: кашель — крайне неприятный симптом, который ощутимо осложняет и ухудшает нашу жизнь: он мешает спать, мешает работать, его приступы выматывают. Чтобы облегчить состояние больного, можно принять меры еще до визита к врачу.
И как же лечить кашель в домашних условиях?
Арсенал доступных домашних средств, позволяющих облегчить кашель, достаточно обширен. В первую очередь стоит позаботиться об обильном теплом питье — это может быть и чай (с лимоном, с медом — если у вас нет аллергии, с малиной, с мятой), и молоко (с медом, с маслом, с минеральной водой), и отвары трав (мать-и-мачеха, ромашка, тимьян, шалфей и другие), и брусничный сок или морс с медом.
Следите за влажностью воздуха в помещении, где находится больной: сухой воздух раздражает дыхательные пути. Полезны ингаляции с содой, лекарственными травами, эфирными маслами (будьте осторожны при использовании эфирных масел — некоторые из них могут спровоцировать аллергическую реакцию). Если кашель связан с простудой, то при отсутствии температуры можно использовать для его облегчения горчичники, горячие ножные ванны.
Проверенные средства от кашля есть в арсенале народной медицины
— например, сок черной редьки с сахаром или медом; кашица из сырого лука с сахаром; отваренный в молоке инжир и другие. Хорошо помогают и наружные средства: можно натирать спину и грудь больного гусиным жиром или медом; делать теплые компрессы (как любые прогревания, их нельзя использовать при повышении температуры).
В качестве вспомогательных средств применяют специальный массаж и лечебную гимнастику, включающую физические и дыхательные упражнения.
Но не забывайте: кашель бывает разным — и методы лечения нужно выбирать разные, это важно! Например, не все методы, используемые для лечения влажного кашля, подходят для того, чтобы облегчить приступы сухого кашля. И наоборот.
Да, кстати, чем сухой кашель отличается от влажного ?
Сухой кашель (его также называют непродуктивным) не связан с отхождением мокроты (потому он и сухой). Его приступы выматывают больного; сухой кашель может быть мучительным, упорным, он часто сопровождается болезненными ощущениями в груди, раздражением горла. Задача лечения — как можно быстрее перевести сухой (непродуктивный) кашель в продуктивный — влажный, с отхождением мокроты. Этому способствуют и обильное питье, и ингаляции, и прием назначенных врачом лекарственных препаратов.
Важно: при появлении любых настораживающих признаков, сопровождающих кашель, следует немедленно обращаться за медицинской помощью. К таким признакам относят, в частности:
- лающий кашель, особенно у маленького ребенка (может быть симптомом ларингита или дифтерии);
- сильные боли в грудной клетке, одышка (может быть симптомом плеврита);
- рвота после приступов сильного сухого кашля (может быть симптомом коклюша);
- продолжительный сухой кашель, который не поддается лечению (может быть признаком туберкулеза или онкологического заболевания).
Влажный, кашель называют также продуктивным. Он сопровождается отхождением мокроты, и после такого кашля больной обычно чувствует некоторое облегчение. Лечение влажного кашля направлено на разжижение и выведение мокроты, чему способствует прием лекарственных препаратов и отваров (настоев) целебных трав, обладающих муколитическим (разжижающим мокроту) и отхаркивающим действием. Например, Бронхипрет ТП — таблетки на основе экстрактов тимьяна и корня первоцвета, эффективный при лечении как острых, так и хронических воспалительных заболеваний верхних дыхательных путей.
Что делать, если кашель не проходит,
несмотря на лечение?
В первую очередь — непременно обратиться к врачу, чтобы выяснить причину. Кашель, не поддающийся лечению, может быть симптомом серьезной болезни — и чем раньше она обнаружится, тем выше вероятность благоприятного исхода. Но даже если ничего серьезного затянувшийся кашель не означает, это не повод махнуть рукой на ситуацию. Вполне возможно, лечение не помогает, потому что оно было неверно выбрано — ошибки нужно отыскать и исправить!
Значит, кашель можно лечить неправильно?
И к чему это приведет?
Да, ошибки возможны. Чаще всего они связаны с тем, что заболевший сам себе ставит диагноз и назначает лечение, не представляя всей картины болезни. Например, некоторые считают, что можно лечиться таблетками, которые «помогли подруге» или которые врач «в прошлый раз прописал». Подробнее об этом рассказывает статья “5 распространенных ошибок при лечении кашля”.
К чему приводит неправильное лечение? И тут тоже возможны варианты.
Кашель может стать хроническим. Могут развиться осложнения. Например, если при влажном кашле человек принимает противокашлевые препараты, мокрота не выводится, а накапливается в дыхательных путях, что приводит к весьма серьезным последствиям для организма.
Можно вылечить кашель без таблеток -
только народными средствами?
Это зависит от самого кашля и вызвавших его причин. Например, с простудой зачастую удается справиться народными средствами, с гриппом — далеко не всегда, а вылечить воспаление легких без назначенных врачом лекарственных препаратов лучше даже не пытаться.
О том, как применять народные средства от кашля правильно, читайте в статье «Кашель сам не пройдет. Народные рецепты от кашля»
А как лечить кашель у ребенка?
Детский организм реагирует на болезнь иначе. Зачастую состояние, не несущее угрозы для взрослого, становится опасным для малыша. Вот почему очень важна правильная и своевременная диагностика.
А что вы можете сделать до визита к врачу?
Позаботьтесь об увлажнении воздуха в комнате, где находится ребенок, не забывайте проветривать помещение — жаркий, пересушенный воздух провоцирует приступы кашля. Можно делать ингаляции, горячие ножные ванночки. Горчичники дети обычно не любят — их можно заменить согревающими компрессами (разумеется, все эти процедуры допустимы только если нет температуры).
Обязательно давайте малышу побольше жидкости — обильное питье способствует разжижению мокроты; эффективно использование фитотерапевтических препаратов (учтите, что некоторые травы вызывают аллергическую реакцию — не используйте лекарственные растения, если не уверены в их безопасности для малыша).
У детей нередко бывают трудности с отхождением мокроты при кашле. Это не только создает дискомфорт, но и может стать причиной осложнений, поэтому ребенку надо помочь. Лучшим средством для этого считается массаж; хорошее дополнение к нему — мед, который мягкими массажными движениями втирается в кожу. Учтите, что такую процедуру лучше делать перед сном.
Выполнять массаж, стимулирующий выведение мокроты, рекомендуется примерно через полчаса после приема отхаркивающего лекарственного препарата — это повышает эффективность лечения. Кстати, детям удобнее давать лекарства в виде сиропа или микстуры — например, сироп от кашля Бронхипрет, обладающий отхаркивающим и противовоспалительным действием, рекомендован детям начиная с 3 месяцев.
Если ребенок страдает от сильного кашля, в том числе ночного — не откладывайте обращение к врачу, чтобы установить его причину, даже если вы уверены, что дело в обычной простуде.
Сильный кашель - это опасно?
Сам по себе сильный кашель обычно не несет угрозы здоровью, хотя частые продолжительные приступы выматывают, ухудшают общее самочувствие. Но у такого кашля могут быть серьезные причины, а без адекватного лечения нередко возникают осложнения. И вот это уже опасно.
Сильный кашель наблюдается, например, при бронхите — острая форма этого заболевания нередко встречается у детей. Без должного лечения острый бронхит может перейти в бронхопневмонию; затянувшаяся болезнь в некоторых случаях приводит к развитию астмы.
В таком случае, может,
надо использовать антибиотики?
К сожалению, доступность информации о лекарственных препаратах и легкомысленное отношение к их выбору зачастую приводят к опасным последствиям. Помимо несомненной пользы, антибиотики способны причинить организму серьезный вред; они имеют целый ряд побочных эффектов и противопоказаний, которые учитывает врач при назначении лекарства. Кроме того, систематический прием антибиотиков нарушает естественную микрофлору, ослабляет иммунитет, провоцирует аллергические реакции. Запомните: антибиотики должен назначать только врач. Самолечение с использованием этих препаратов недопустимо.
Но как тогда облегчить сильный кашель?
Для облегчения мучительных приступов кашля в домашних условиях используют народные средства. Хорошо помогает теплое щелочное питье: молоко с минеральной водой или медом (если нет аллергии); если минеральной воды под рукой не оказалось, добавьте в молоко немного питьевой соды.
Если вы страдаете от ночного кашля, сделайте перед сном ингаляцию с содой (1 ч.ложка соды на литр кипятка) или сосновой хвоей. Вдыхаемый пар не должен быть слишком горячим, иначе он может спровоцировать спазм бронхов.
Подробнее о том, как можно облегчить кашель в домашних условиях, читайте в статье «Сезонная профилактика гриппа и ОРВИ. Будь здоров, не кашляй!»