23 декабря — Ермоген, Мина — светлые очи. Чтобы защитить дом, его окуривали чертополохом и полынью, а в углах избы вешали связанную в пучки крапиву. У святого мученика Мины искали защиты от сумерек и бесовских наваждений; по поверьям, он помогает человеку разобраться, где добро, а где — зло.
24 декабря — Никон, Даниил Столпник. Нередко бывает непогода, дует сильный ветер, разыгрывается метель. Наши предки верили, что это ведьмы, летая на метлах, вызывают бури и снегопады. Считалось, что в эту пору всяческая нечисть, злые духи особенно активны, а чтобы защититься от них, нужен живой огонь — например, пламя свечи. Ну и конечно, особое внимание — солнышку, которое сейчас так редко появляется на небосклоне. По приметам, если сейчас лучи его простираются ввысь, следует ждать холодов, ну а если вниз тянутся солнечные лучики — жди вьюги.
25 декабря — Спиридон Солнцеворот. В этот день селяне пытались определить, когда будущей весной сев начинать: если на Спиридона утро пасмурное — к раннему севу; если погода хмурится в полдень — планируй сев средний по сроку; ну а если к вечеру будет пасмурно, то сев ожидается поздний. Если же на Спиридона солнечно, то в Святки погода будет ясная.
Еще в этот день принято было подкармливать кур гречихой и договариваться с ними, чтобы нестись пораньше начали. Считалось возможным и с яблоней о будущем урожае договориться — ее нужно было слегка потряхивать, уговаривая.
Говорили наши предки, что со Спиридона солнце поворачивает на лето, а зима — на мороз. День хоть по чуть-чуть («на воробьиный скок»), да прибывать начинает, а вот холода усиливаются.
26 декабря — Евстрат, ведьмины посиделки. Начиная с Евстрата, погода в течение двенадцати дней, по поверью, указывает на то, какой будет погода в один из очередных месяцев года: 26 декабря укажет январскую погоду, 27 — февральскую и так далее.
В этот день категорически запрещалось ругаться: верили, что за подобный грех ведьмы с собой утащат. А нечисть разная на Евстрата разгуливается, на метлах летает, вьюгу поднимает, солнце хочет замести. И хозяева особо следили, чтобы на дворе ничего не осталось подходящего для бесовских полетов. В доме принято было проводить обережный ритуал: читая заговор, хозяин втыкал в порог топор, а хозяйка — серп. Эти действия должны были на весь следующий год защитить жилище от зла и горестей.
27 декабря — Филимонов день. Поутру на Филимона нужно было принести из проруби студеной воды, которую заговаривали от всяческих хворей — считалась, что такая вода обладает сильной целительной силой. Особо важными считались в этот день защитные ритуалы с огнем, поскольку нужно прогнать со двора все зло, весь скопившийся за год негатив.
28 декабря — Степан и Трифон. В этот день нужно отдавать долги и избегать грязной, тяжелой физической работы. По-прежнему важны защитные ритуалы, но на Степана и Трифона особую роль играло слово: устраивались публичные споры и шутливые перебранки, которые помогали сбросить отрицательную энергию, освободиться от зла.
29 декабря — Аггей Зимоуказчик. Если иней на Аггея деревья покрыл, то Святки теплыми будут, а если морозно в этот день, то до самого Крещенья (19 января) будут стоять морозы. По погоде этого дня судили о том, каким будет следующий апрель.
А чем у вас примечательны последние дни уходящего года? Какая зима стоит — морозная и снежная или мягкая, с оттепелями?
