Какой вариант в опыте считается контрольным?

Очередная контрольная видно подошла. Контроль — это агрономический прием или сорт, с которым в полевом опыте ведется сравнение. Это один из вариантов опыта. То есть вариант может быть контрольным и изучаемым. Контрольный вариант определяет исследователь. Если мы проводим сортоиспытание, то контроль это уже старый, хорошо зарекомендовавший и широко выращиваемый сорт. Если испытуем агроприем, то контроль обычно агроприем, который уже широко применяется на производстве и в нем нет научной новизны. То есть нам нужно сравнить новое с хорошо зарекомендовавшим старым. Это и есть контроль. Новое должно себя показать, что оно лучше старого. Как говорится на агрофаке — сдал методику опытного дела — можешь жениться. Удачи.  

Контрольный вариант — это чистый, естественный вариант, без всякого воздействия. Поясню на примерах: при изучении влияния нового стимулятора на растение берут 2 варианта: один контрольный, без обработки (черенков, семян), 2-й, 3-й и т.д. 10-й со стимуляторами разной концентрации, и разным временем выдерживания, и при разной температуре и т.д. При изучении накопления вредных веществ листьями: берем самый неблагополучный в этом отношении участок — трассу и самый чистый — природный заповедник, ботанический сад. Хотя все это относительно, поэтому есть стандарты, которые могут подойти под понятие контрольного варианта. В Садоводстве существует масса стандартов: на термины и понятия, на посадочный материал, на тару, на условия транспортировки и т.д.

Контрольная снова наступила… Но Василий, как старый зав опытным полем ТатНИИСХ  пятерку не могу ставить: принципиальная ошибка. Испытуемый вариант (варианты) не должны показать, что он лучший. Он должен показать фактическое положение вещей, то есть испытуемый вариант, или лучше, или хуже. На своем веку сколько новых сортов пришлось «зарезать». Не проходят по каким то показателям, то есть хуже контроля, или по урожайности, или по содержанию белка и. т. д, если озимая культура, то по зимостойкости и. т. д.  Опыт критерий истины.   

Что лучший — это рабочая гипотеза. 

Совсем даже нет. Опыт никогда не ставится с предвзятым (ожидаемым)  результатом.