Почему не приживается саженец яблони?

Насчет распрямления корней — я обычно смотрю по их состоянию. У саженцев с ЗКС вообще по-разному бывает. Оптимально — если корни оплетают земляной ком, но еще не скручиваются на дне горшка (т.е. горшок «по размеру», и саженец в нем не пересидел). Такое растение можно просто перевалить из горшка в посадочную яму, и оно, как правило, легко приживается.
Если горшок мал (саженец долго в нем рос, корневой системе стало тесно), то корни при посадке стоит расправлять, иначе, по опыту, они могут сами и не справиться, и это отразится на развитии растения.
Худший вариант — когда извлекаешь растение из горшка, а корней не видно. Тут первое предположение — саженец недавно запихнули в горшок, он там не рос. И в этом случае уже возможны варианты…
То есть, ЗКС — это не гарантия хорошей приживаемости, к сожалению
Я. признаться, вообще настороженно отношусь к крупным саженцам. И в Вашем случае все же склоняюсь к версии дисбаланса между «вершками» и «корешками» — т.е., корневая система слишком слаба, чтобы прокормить саженец. И слаба она, видимо, была изначально.
Сейчас я бы не пыталась стимулировать растение. На мой взгляд, если яблонька запоздало тронется в рост, будет только хуже — осень близко. Вот в этом конкретном случае я бы заняла выжидательную позицию. Повторюсь: кормить, пока толком не работают корни, нецелесообразно. В волшебную силу стимуляторов роста и укоренения я просто не верю) Особенно когда речь идет не о черенках и рассаде, а уже высаженном дереве.
Это мое мнение, не претендующее на абсолютную истину Я бы поступила так — но решать Вам, конечно.