Мучнистый червец: как с ним бороться

Знакомьтесь: мучнистый червец

Хотя это насекомое и носит название «червец», на червяка оно совсем не похоже, так как относится к отряду полужесткокрылых. Это насекомые, у которых одна из главных отличительных особенностей — колюще-сосущий ротовой аппарат. К этому же отряду относится известная всем тля. 

В отряде полужесткокрылых, которым несть числа, энтомологи выделяют надсемейство Кокцидовые. Оно, в свою очередь, включает в себя щитовок и червецов. Друг от друга они отличаются способом защиты от внешних воздействий — самки щитовок, как рыцари, используют щиты, закрывающие тело насекомого и кладку яиц, а женские особи червецов (в том числе и мучнистого) носят «шубки» из воскообразных выделений. Все представители семейства Кокцидовые питаются растительными соками, поэтому считаются вредителями.


Мексиканская кошениль на опунции

Хотя есть и несколько видов червецов, которых разводят специально, — это кошениль или кошенильный червец. В теле самок кошенили в большом количестве содержится карминовая кислота, из нее получают кармин — краситель ярко-красного цвета. Наиболее известны мексиканская и араратская кошениль: количество карминовой кислоты в них самое большое. Кармин используют для окраски тканей и шерсти для ковров еще с VII в. до н.э. Также кармин — это добавка E120, пищевой краситель, благодаря которому, например, колбаса имеет такой аппетитный розовый цвет. 


Обнаружить червеца можно по характерным кусочкам «ваты»

Мучнистых червецов иначе называют войлочниками, потому что яйца они откладывают в мешки из волокон и восковых выделений, напоминающих кусочки ваты или войлока. Образ жизни этих насекомых довольно занимательный — и не только для специалистов по насекомым. Как все представители полужесткокрылых, мучнистые червецы — насекомые с неполным превращением. То есть в процессе своего развития червец от яйца проходит несколько возрастов личинки (нимфы, которая не слишком отличается по внешнему виду от взрослой особи), а затем превращается во взрослое половозрелое насекомое, минуя стадию куколки.

Появившись на свет, личинки первого возраста ведут активную жизнь, передвигаясь в поисках кормовых растений. За эту страсть к перемещениям их называют бродяжками. Нимфы червецов внешне похожи на взрослую самку, но меньшего размера и еще не успели обзавестись «шубой» — покровом из воска.


Самка мучнистого червеца, вид снизу

К третьему возрасту (линьке) нимф пути самцов и самок кардинально расходятся. Самцы претерпевают еще два этапа метаморфоз (возрастов личинки), сопровождающихся линькой, и превращаются в небольших крылатых мушек. Срок их жизни невелик — всего 1 день, поэтому они не питаются, у них даже атрофирован ротовой аппарат. 



Самка мучнистого червеца застревает в своем развитии в стадии третьего возраста личинок, она становится малоподвижной и обрастает восковым «мехом» (поэтому червецов еще называют мохнатыми вшами). В компании с товарками они образуют колонии, проводя время в сосании соков растения и откладывании яиц.


Колония самок мучнистого червеца

Мучнистые червецы предпочитают укромные места — обратную сторону листовых пластин, пазухи листьев. Однако могут располагаться и на виду, создавая обширные скопления на листьях или молодых побегах.

Самка откладывает сотни яиц, и примерно через 2-3 недели из них появляется потомство. Некоторые виды червецов живородящие. Далее нимфы в период бродяжничества могут заселить другие растения, перемещаясь с помощью ветра либо путешествуя на человеке или животном.

Борьба с вредителем

Владельцам растений, конечно, интересно почитать на досуге о том, как живут мелкие букашки, однако более насущная проблема — выбор надежного способа борьбы с ними.


Червецы, размножившись, могут полностью погубить растение